La historia del paisaje y su efecto sobre el decaimiento de las masas forestales

Abstract

uNadie se baña dos veces en el mismo río, porque todo cambia en el río y en el que se baña". Quinientos años antes de nuestra era, Heráclito de Éfeso simboliza con esta frase su concepción de la realidad natural como una entidad sometida a un continuo cambio. Los cambios constantes eran para este pensador el rasgo más básico de la naturaleza. Acercando esta alegoría a la realidad forestal, aceptemos como hipótesis de partida que el paisaje vegetal que nos rodea está continuamente evolucionando, que lo que contemplamos no es sino un continuo devenir de situaciones concatenadas por leyes ecológicas que dirigen esta evolución y que, en ocasiones, este movimiento se expresa en forma de cambios bruscos, radicales, en la fisonomía del territorio. Entre éstos se encuentra quizá la masiva y drástica desaparición de una masa sin que intervenga agente externo alguno. En otras palabras, ¿hasta qué punto no asistimos, en los procesos de decaimiento forestal, a una expresión última de la idea aportada por Heráclito? Muchas razones hacen del paisaje una realidad en continuo movimiento, desde la propia dinámica en la corteza terrestre a la evolución de las especies vegetales o animales, aportando nuevos actores al drama que se representa a diario en el escenario ecológico (Hutchinson 1979). No obstante, la relación causa-efecto es quizá más inmediata cuando tenemos en cuenta el efecto del clima y del hombre sobre el tapiz vegetal.