Utilisation des instruments économiques pour réduire l’épuisement des eaux souterraines dans le contexte du changement climatique : cas de l’aquifère de Mahdia-Ksour Essef en Tunisie

Abstract

Sustainable management of aquifers in arid and semi-arid regions is crucial to ensure socio-environmental sustainability. Groundwater extraction regulation can be implemented through various instruments. Hydro-economic modeling methods offer significant insights which help to evaluate these instruments for effective groundwater regulation. Nonetheless, regulators can leverage the information generated by hydro-economic models to enhance their decision-making processes related to water allocation. This study evaluates the impact of water management instruments such as quotas, environmental taxes, and the quota-tax system on the sustainability of the Mahdia-Ksour Essef aquifer and the local economy, while also considering future climate projections, using hydro-economic modeling. By exploring various water management scenarios, the study offers strategic insights for enhancing resource allocation. The policies of quotas, adjusted according to natural recharge, as well as taxes and combined policies (quota-tax system) are examined and compared to the Business As Usual (BAU) scenario. The results show that policies based on quotas (only quotas and quota-taxes) allow for a faster replenishment of the aquifer and generate total revenues after taxes that are higher than those before taxes. For example, under the most pessimistic climate change scenario, a preservation quota for future generations could increase the actual aquifer level by 1.69 meters at the end of the simulation period. These policies could influence agricultural revenue by promoting more profitable and drought-resistant crops, such as olives and almonds. This study highlights the effectiveness of hydro-economic models as optimal approaches for evaluating groundwater management. Thus, it contributes to guiding policymakers toward strategic choices that promote sustainability and efficiency, particularly in the complex context of climate change and groundwater resource overexploitation.

La gestion durable des aquifères dans les régions arides et semi-arides est cruciale pour assurer la durabilité socio-environnementale. La régulation des prélèvements d’eau souterraine peut être réalisée à travers plusieurs instruments. La modélisation hydro-économique fournit des perspectives pour l’analyse de l’efficacité de ces instruments en vue d’une gestion efficace des ressources en eau. En effet, ces modèles offrent aux décideurs des informations importantes qui peuvent les aider à optimiser leurs décisions en matière d’allocation de l’eau. Cette étude évalue l’impact des instruments économiques tels que les quotas, la taxe environnementale et le système quota-taxe, sur la durabilité de l’aquifère Mahdia-Ksour Essef ainsi que sur l’économie locale, tout en intégrant les projections climatiques futures grâce à la modélisation hydro-économique. En explorant divers scénarios de gestion de l’eau, l’étude fournit des recommandations pour améliorer l’allocation des ressources. Les politiques de quotas, ajustés en fonction de la recharge naturelle, ainsi que les taxes et le système quota-taxe sont examinés et comparés au scénario de statu quo. Les résultats montrent que les politiques basées sur les quotas permettent une reconstitution plus rapide de l’aquifère et génèrent des revenus totaux après taxes supérieurs à ceux avant taxes. Par exemple, sous le scénario de changement climatique le plus pessimiste, le quota de préservation de la ressource en eau pour les générations futures pourrait augmenter le niveau de l’aquifère à la fin de la période de simulation de 1,69 m. Ces politiques pourraient influencer les revenus agricoles, en favorisant des cultures plus rentables et résilientes à la sécheresse, telles que les olives et les amandes. Cette étude souligne l’efficacité des modèles hydro-économiques en tant qu’approches pour évaluer la gestion des eaux souterraines. Ainsi, elle oriente les décideurs vers des choix stratégiques favorisant la durabilité et l’efficacité, particulièrement dans un contexte de changement climatique et de surexploitation des ressources en eau.