Digestive tract contents in light lambs as affected by forage inclusion and weaning

Abstract

The effects of forage inclusion (alfalfa-fed with concentrate supplementation, ALF, vs concentratefed, CONC) and milk supply (suckling until 13 kg, W, vs until slaughter, S) on the digestive tract contents of Rasa Aragonesa light lambs (n=32, target slaughter weight of 23.0 kg) were analysed in a 2 x 2 factorial design. Immediately after slaughter (without fasting period), the contents of each gastrointestinal compartment were separated and weighed and pH of reticule-rumen and caecum were measured. Age at slaughter and empty body-weight did not differ (P>0.05) among treatments (94 days and 19.9 kg). Reticule-rumen content was similar in CONC lambs (1749 g) but it was higher (P<0.05) in ALF-W than in ALF-S (2174 vs 1385 g). The abomasum content did not differ (P>0.05) among treatments (188 g), nor did the small intestine content (421 g, P>0.05). The caecum content was similar in CONC (221 g) but it was greater (P<0.05) in ALFW than in ALF-S (408 vs 231 g). The large intestine content was lower (P<0.001) in CONC than in ALF (118 vs 181 g). Overall digestive tract content was similar in CONC (2667 g) but it was greater (P<0.05) in ALFW than in ALF-S (3581 vs 2378 g). Weaned but not suckling lambs raised on alfalfa filled more their digestive tracts than the rest, which also involved a more buffered digestive environment.

Les effets de l’inclusion de fourrage (luzerne avec supplémentation en concentré, ALF, vs concentré, CONC) et de l’apport de lait (allaitement jusqu’à 13 kg, W, vs jusqu’à l’abattage, S) sur le contenu du tractus digestif d’agneaux légers (n=32, 23,0 kg) de race Rasa Aragonesa ont été analysés selon un dispositif factoriel 2 x 2. Immédiatement après l’abattage (sans période de jeûne), les contenus de chaque compartiment gastro-intestinal ont été séparés et le pH du réticulo-rumen et du caecum a été mesuré. L’âge à l’abattage et le poids de la carcasse n’ont pas été affectés (P>0,05) par les traitements (94 jours et 19,9 kg). Les agneaux soumis au régime CONC (1749 g) ont le même (P>0,05) contenu du réticulo-rumen qui a été plus important (P<0,05) avec ALF-W qu’avec ALF-S (2174 vs 1385 g). Le contenu de l’abomasum et de l’intestin grêle n’a pas varié (P>0,05) avec les différents traitements (188 g et 421 g). Le contenu du caecum n’a pas été affecté (P>0,05) par le régime (221 g) mais a été plus important (P<0,05) qu’avec ALF-W qu’avec ALF-S (408 vs 231 g). Le contenu du gros intestin est plus faible (P<0,001) avec CONC qu’avec ALF (118 vs 181 g). Le contenu du tractus digestif n’a pas été affecté avec CONC (2667 g) mais a été plus important (P<0,05) avec ALF-W qu’avec ALF-S (3581 vs 2378 g). Au contraise des agneaux sous-mères, les agneaux sevrés recevant des régimes à base de luzerne ont un taux de remplissage du tractus digestif plus élevé que celui des autres agneaux. Ils ont aussi un meilleur environnement digestif plus tamponé.