Variedades tradicionales de melón para agricultura ecológica, un reto para la mejora: el Meló d'Or

Abstract

El melón es un cultivo tradicional en España, donde existe una gran diversidad de variedades. Entre estas se encuentra el 'Meló d'Or', variedad autóctona de Ontinyent muy apreciada por su calidad. Hemos identificado los factores limitantes del cultivo de esta variedad con prácticas ecológicas y sostenibles. Se utilizaron 3 campos de ensayo con diferentes condiciones agroecológicas, cultivando plantas sin injertar e injertadas en 2 patrones, uno de melón y otro de calabaza. Se realizaron seguimientos de las plagas y enfermedades que afectaron al cultivo y se evaluó la producción y calidad de los frutos. El estrés causado por hongos del suelo fue el principal factor limitante de la producción en campos con cultivo previo de melón. El estrés salino no fue limitante y, combinado con el injerto, resultó en producciones adecuadas y de elevada calidad, con un incremento del dulzor de los frutos. La variedad tradicional fue altamente susceptible a los hongos de parte aérea y a virosis, transmitidas por áfidos y mosca blanca. El aprovechamiento de la variabilidad natural de la especie para introducir resistencia a estos patógenos es la mejor estrategia para que ésta y otras variedades tradicionales sean una alternativa real en sistemas agrícolas de reducido impacto ambiental